Montréal - La saison de hockey universitaire féminin s'amorcera ce week-end avec la présentation du match entre les Stingers de l'Université Concordia et les Martlets de l'Université McGill vendredi à 19h à McConnell Arena. Les Martlets, championnes canadiennes 2008-09 et 2007-08, amorceront alors la défense de leur titre.

Après avoir vaincu les Stingers en demi-finale et les Gee-Gees de l'Université d'Ottawa en finale de la conférence québécoise, les Martlets ont dominé les Golden Hawks de l'Université Wilfrid Laurier en finale canadienne l'an dernier. La gardienne Charline Labonté (Boisbriand, Qué.), la défenseure Catherine Ward (Mont-Royal, Qué.) et l'attaquante Ann-Sophie Bettez (Sept-Îles, Qué.) avaient été choisies sur la première équipe d'étoiles de Sport interuniversitaire canadien.

Cette année, les Martlets seront dirigés par Amey Doyle, en l'absence de Peter Smith qui sera entraîneur adjoint de l'équipe canadienne de hockey féminin qui participera aux Jeux olympiques de Vancouver. Les anciennes des Martlets, Catherine Ward, Charline Labonté et Kim St-Pierre participeront aux Jeux olympiques. À l'aube de la saison 2009, les Martlets sont classées premières au Top 10 de Sport universitaire canadien (SIC).


Les Carabins : c'est un départ!

Une nouvelle équipe, les Carabins de l'Université de Montréal, fera son entrée sur le circuit. L'Université de Montréal deviendra ainsi la seule institution universitaire francophone québécoise à avoir un programme de hockey féminin. Les Carabins seront menés par l'entraîneure-chef Isabelle Leclaire et par son adjointe, Marie-Claude Roy. Les deux anciennes gardiennes de but ont été nommées à la tête d'Équipe Québec des moins de 18 ans et auront la responsabilité de diriger cette formation en vue des Jeux du Canada de 2011.

La joueuse à surveiller dans le camp des Carabins sera fort probablement Marie-Andrée Leclerc-Auger (Sherbrooke, Qué.), qui a été choisie recrue de l'année au Canada la saison dernière alors qu'elle portait les couleurs des Martlets. À la suite de son transfert à l'UdeM pour des raisons académiques, elle trouvait trop difficile d'étudier en anglais, SIC a donné son aval à une dérogation du règlement l'obligeant en principe à passer une saison sans jouer et Leclerc-Auger sera de l'alignement dès le match inaugural des Bleus le 16 octobre prochain au CEPSUM.

Avec Danièle Sauvageau comme directrice du programme et France St-Louis comme conseillère, les Carabins ont l'intention de devenir la porte d'entrée vers l'équipe nationale canadienne pour les joueuses francophones.

Du côté des équipes ontariennes qui batailleront avec les équipes du Québec, la rivalité entre les Gee-Gees de l'Université d'Ottawa pourrait être encore plus grande cette année alors que l'entraineure Shelley Coolidge qui dirigeait les Gee-Gees est désormais à la barre des Ravens. Il s'agira donc de la première année complète pour l'entraîneur-chef Miguel Filiatrault, lui qui a remplacé Shelley Coolidge. Filiatrault assume l'intérim derrière le banc depuis juillet 2009.

Source:

Mylène Vézina - Fédération québécoise du sport étudiant